Pendant plus d'un siècle, l'Église ancienne ne disposa d'aucune autre Écriture que la Bible juive mais ces livres, qu'elle reçut dès le début, furent lus à partir de la foi en Christ. « Pour moi, mes archives, c'est Jésus-Christ mes archives inviolables, c'est sa croix, sa mort et sa résurrection, et la foi qui vient de lui », dit alors Ignace d'Antioche. L'événement Jésus-Christ donnait pourtant naissance à une littérature foisonnante. Vinrent alors les difficiles problèmes des normes qui authentifient la fidélité d'une interprétation, et se constitua progressivement l'ensemble reconnu comme « corpus du Nouveau Testament » - cf. le célèbre Canon de Muratori. Des patrologues, des historiennes et historiens du IIe siècle nous montrent de façon savoureuse comment les Pères apostoliques, les Apologistes, Irénée..., mais aussi Marcion et d'autres écrits qui furent rejetés du canon lisaient l'Ancien Testament et en vinrent à constituer le Nouveau. Ce « Supplément » nous fait entrer dans une compréhension renouvelée de l'histoire du christianisme ancien et, à cette lumière, nous aide à affronter les enjeux inédits du présent.