Issus d'une importante famille de marins de Saint-Tropez, Léonce et Timothée Trullet entrent dans la marine royale sous Louis XVI, dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Leur attirance pour la mer et pour cet Orient que parcoururent déjà leurs aïeuls va déterminer leur brillante carrière : ils vivent toutes les péripéties de cette époque tourmentée, de la Révolution française à l'expédition de Bonaparte en Egypte. Ce sont les destins hauts en couleur de ses deux frères que retrace le cadet de la famille dans ses mémoires fictives. Mais Michel-Joseph Trullet aura lui-même un parcours hors du commun : un moment prêtre, il se détourne de la religion après une passion malheureuse qui le conduit à rejoindre son autre frère, Prosper, installé à Constantinople, alors capitale de l'Empire ottoman. Devenu drogman, Michel-Joseph ira jusqu'à Smyrne pour trouver enfin l'amour... S'inspirant rigoureusement de l'histoire de la famille Trullet, Guy Rachet met en scène des vies trépidantes, riches d'aventures maritimes, guerrières et passionnelles.