L'annonce et la traversée d'une maladie grave, l'accompagnement, la mort et le deuil plongent ceux qui les vivent dans l'inconnu : là où les certitudes habituelles pâlissent pour faire place à la détresse. Psychologue renommée, Johanne de Montigny aborde ici les questions qui lui sont le plus fréquemment posées par les grands malades et par leurs proches. Elle le fait avec une profondeur et une originalité issues de son expérience de survie à un écrasement d'avion, événement dévastateur après lequel elle a mis quelques années à se rebâtir, et qui l'a amenée à se spécialiser en soins palliatifs. Attentive aux forces inattendues que libère la fragilité, à la faculté de rebondir dans l'épreuve, à l'espace d'intimité que peut ouvrir la maladie et à «cette formidable interdépendance humaine» que révèle la souffrance, elle cherche et trouve en chacun la part laissée intacte par son propre «crash» de vie.