De nos jours les chrétiens aimeraient bien s'entendre sur la réponse à donner à la question : « Qu'est-ce que l'Église » ? Pour aller dans ce sens, H. Küng interroge d'abord l'histoire, pose le problème de la pureté des origines et fait ressortir la permanence de l'Église sous ses divers aspects à travers les âges. Ce qui a été présenté à la lumière des origines est toujours abordé ensuite, pour ce qui concerne les dimensions de l'Église ? unité, catholicité, sainteté, apostolicité ?, dans l'optique de la conception respective des Églises chrétiennes. Puis Küng en vient à l'examen de ce qui divise encore effectivement les chrétiens, à savoir la question de l'organisation extérieure et du ministère dans l'Église. Ce problème délicat est abordé avec franchise et liberté. Aussi, dans la logique de cette approche critique et constructive se dégage l'espérance d'une Église vraiment ?ecuménique.