Saint Bernard (1090-1153) est unfondateur infatigable, considéré comme le dernier Père de l'Église. Bourguignon,il entre dès l'âge de 20 ans au monastère de Cîteaux avant d'être envoyépar son père abbé, en 1115, fonder un monastère à Clairvaux. Il en devient l'abbéet le reste jusqu'à sa mort. Loin de rester cloîtré, il sillonne l'Europe sansménager sa tâche, fondant des monastères. Parmi ses combats, il condamne lamontée de l'antisémitisme et défend les juifs. Théologien contemplatif etmystique, il donne une place privilégiée à la Vierge Marie. À sa mort, troiscent quarante-trois abbayes cisterciennes ont surgi en Europe.