Nicole Manie, épouse Morelle, avait 7 ansà la déclaration de guerre en septembre1939.C'était la fin d'une enfance radieuse àparis auprès de parents aimants et attentifsà leur deux filles dans un agréable appartementproche du Champ-de-Mars.Maintenant son mari disparu, Nicole a retrouvéson ancien quartier dont sa mémoireobstnée conserves des imagesémouvantes : son père, le commandantLouis Manie, un héros légendaire de laguerre 14-18, fut tué le 15 juin 1940 endéfendant une ligne de positions confiéepar son commandement, un des dernierscombats de la Bataille de France. Ellegarde bien vivant le souvenir des cinq annéesd'Occupation allemande dans unParis défiguré par les croix gammées desdrapeaux flottant sur tous ses monuments.Elle n'oubliera jamais les privations imposées,perte des libertés, faim permanente,froid glacial des maisons, la peursouvent... Reste au premier plan la dépressionaiguë de sa maman, conséquencede son deuil. Cependant sonhéroïsme naturel dominera son désespoir.En 1942, elle reçoit dans leur appartementdes personnes poursuivies par lesAllemands dont le chef d'état-major dugénéral de Lattre de Tassigny avec safemme et ses enfants, ainsi que des famillesjuives en perdition alors que laGestapo occupe tous le premier étage del'immeuble.Dans la lente ascension vers les pireshorreur de la guerre, Nicole a perdu soninnocence mais gagné une confianceprécoce en elle.En juin 1944, la Libération aux ChampsÉlyséessera la plus belle image de laguerre : sur la pelouse envahie du Coursla-Reine, toutes trois allongées, leur mèrecouvrant ses petites filles de son corps,tandis que résonnent le roulement deschars d'assault de la 2e DB magnifiée parla sonnerie des clochers mêlée aux crépitementde la fusillade.