La ville de Mardin est située au sud-est de la Turquie actuelle, à la jonction du plateau du Kurdistan et de la plaine de la Mésopotamie. C'est là que le père Jacques Rhétoré, ainsi que deux autres dominicains, les pères Simon et Berré, membres de la mission dominicaine de Mossoul, se trouvent déportés par les Turcs en 1914. C'est là qu'ils assistent, en 1915 et 1916, aux massacres des chrétiens, arméniens, syriens catholiques et jacobites, chaldéens, nestoriens et protestants. Le récit du père Rhétoré est, à la fois, un reportage objectif et précis de cette tragédie et un « martyrologe » bouleversant. Ce document exceptionnel est publié en une période de notre histoire où l'actualité place encore à la une des journaux les noms de Mossoul, du Kurdistan et de la Turquie, où les relations entre l'islam et le christianisme demeurent difficiles et où la disparition progressive des chrétiens du Moyen-Orient se poursuit inexorablement.

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The town of Mardin is situated today in south-east Turkey, on the frontier of the Kurdistan plateau and the Mesopotamian plain. It was to this place that Father Jacques Rhétoré, with two other Dominicans, Fathers Simon and Berré, members of the Dominican mission of Mossoul, were deported by the Turks in 1914. It was there that they witnessed, in 1915 and 1916, the massacre of Christians, Armenians, Catholic and Jacobite Syrians, Chaldeans, Nestorians and Protestants. Father Rhétoré's narrative is at the same time an objective and precise account of that tragic episode and a deeply moving martyrology. This exceptional document is being published at a time in our history when topical events have once again put the names Mossoul, Kurdistan and Turkey on the front pages of our newspapers when the relations between Islam and Christianity remain strained and the progressive disappearance of Christians in the Middle East is continuing relentlessly.