Fille bâtarde d'émigrés italiens, Sophie Clarency quitte Montceau-les-Mines pour Paris à dix-sept ans, en mai 1953, bac classique en poche mais sans un sou. Elle trouve une place de bonne dans une maison bourgeoise. Elle devient bientôt demoiselle de compagnie de Gabriella, une comtesse italienne, qui l'initie à la volupté. En sa compagnie, elle passe un été sur la Côte d'Azur puis en Espagne, et connaît une première passion amoureuse avec un garçon qui la quitte soudain. Cette liaison est cause de sa rupture avec Gabriella. Elle mène alors la vie de bohème avec un étudiant en Lettres, Gil, en compagnie de qui elle parcourt en scooter, durant l'été 1954, le Midi et les Pyrénées. Elle devient la préceptrice des deux enfants d'un antiquaire, qu'elle avait rencontré au musée du Louvre. Dans une France encore pleine d'inhibitions et qui aspire à la liberté et au plaisir, ce premier tome du Journal de Sophie Clarency mêle les réflexions intimes et les aventures sentimentales d'une jeune fille libérée.