Pressentant déjà la crise humaine et spirituelle au lendemain du Concile Vatican II, Joseph Ratzinger, alors Cardinal de Munich-Freising, sentit la nécessité en 1981 d'éclaircir l'univers de la liturgie en redonnant les bases fondammentales de la prière et de la louange divine dans leur évolution depuis la naissance de l'Eglise. Il répondait en même temps aux difficultés et aux querelles brûlantes autour de la mise en pratique de la réforme liturgique, affirmant que cette crise ne repose que pour une faible part sur la différence qui existe entre les anciens livres liturgiques et les nouveaux... A l'occasion du cinquantième anniversaire de l'ouverture du concile Vatican II, cette réedition en poche de la réflexion du Cardinal Ratzinger, aujourd'hui le pape Benoît XVI, nous fait connaître les causes véritables du débat post-conciliaire : la liturgie est-elle modifiable ou immuable ? Le Cardinal avait déjà pris soin de restituer toutes ces questions de foi au niveau de l'être profond.