D'un point de vue historique, l'islam est souvent perçu comme « l'ennemi héréditaire » : conquêtes musulmanes, croisades, colonisation et guerres d indépendance... L'affrontement entre l'islam et la chrétienté a laissé des traces dans les mentalités collectives. Cet affrontement multiséculaire est redoublé aujourd'hui par l'antagonisme entre pays occidentaux et pays majoritairement musulmans. Les causes en sont multiples. Ce choc frontal, orchestré par les médias, ne fait qu'engendrer la barbarie mais il occulte le mouvement lent et irrépressible de l'intégration de minorités musulmanes dans l'espace européen. L'islamisme n'est pas l'islam et nous avons sans doute à exorciser nos peurs en examinant d'un peu plus près ce qu est l'islam qui fait vivre plus d'un milliard d'adeptes sur la planète.