Comment définir ce terme, peut-on le définir par rapport à ses contraires le réel et le symbolique ? Il prend un sens différent selon l'importance accordée à chaque type d'imagination qui le sous-tend, imagination reproductrice (mémoire qui donne imagerie) ou imagination fantasmagorique qui engendre fantaisies et activité véritablement symbolique. Le succès du terme d'imaginaire dans notre période post-moderne s'explique sans doute aussi par la tendance à faire disparaître le sujet comme auteur de ses représentations, au profit de processus de simples jeux de textes, d'images... qui engendrent indéfiniment de nouveaux effets de signification. Ce QSJ remplace l'ancien titre "L'imagination" et annonce un nouveau concept en cours : l'imaginal