L'Ancien Joseph l'Hésychaste (1898-1959) est l'une des figures majeures de la spiritualité orthodoxe au XXe siècle. Il est considéré comme l'équivalent grec du célèbre Starets Silouane. Menant, lors de sa vie terrestre, une existence discrète, il eut cependant un rayonnement immense dont les effets continuent à se faire sentir. Il fut lui-même au Mont-Athos au XXe siècle le principal restaurateur du mode de vie hésychaste, en particulier de la « prière de Jésus » (encore appelée « prière du coeur »). Ses disciples ont, après sa mort, répandu, par leur activité et leur rayonnement, son enseignement et sa pratique au Mont-Athos, puis dans toute la Grèce, à Chypre et jusqu'en Amérique du Nord. Le présent ouvrage, qui présente dans un style émouvant la vie et l'enseignement de l'Ancien Joseph, a été écrit par l'un de ses disciples, qui a vécu à ses côtés jusqu'à sa mort, a pu suivre quotidiennement ses instructions, et mettre en pratique ses conseils. Devenu un classique de la spiritualité, traduit en de nombreuses langues, sa publication en langue française est un événement.