Dans quelle mesure l'histoire permet-elle à l'homme d'accéder à ce pour quoi il est fait ? Le salut vient par l'histoire, disait la pensée catholique , mais avec la théologie protestante et l'ébranlement de la conscience historique depuis les 2 guerres mondiales, l'histoire est en crise et n'est plus porteuse de sens, de salut. Et pourtant, en même temps, l'aspiration de l'homme à l'universel perdure... Dans cet ouvrage, Benoit XVI montre que la théologie de la résurrection rassemble en elle toute l'histoire du salut, la résurrection s'ancrant à la fois dans l'histoire, tout en la dépassant (d'où son côté eschatologique). « Il semble qu'apparaisse ici un point où pourraient venir coïncider l'histoire du salut et l'eschatologie, la théologie des hauts faits de Dieu dans l'histoire et la théologie de l'existence, si elles étaient disposées à se considérer chacune dans ses principes profonds ».