En juin 2002, le ministre de la Culture et de la Communication, Jean-Jacques
Aillagon, commanda à l'écrivain Catherine Clément un rapport
sur la place de la culture à France Télévision, ensemble de
trois chaînes publiques (France 2, France 3, France 5) rassemblées en
holding depuis août 2000. Remis à son commanditaire le 10 décembre
suivant, le rapport Clément fit grand bruit dans les médias.

Son titre, La Nuit et l'Eté, mots puisés à la source, désigne les créneaux
horaires réservés aux émissions culturelles : en exil des programmes,
lorsque les Français dorment. La hardiesse de sa première proposition,
inscrire l'audiovisuel public dans le préambule de la Constitution au même
rang que l'Education nationale, en appelle simplement à l'esprit des lois.
Enfin, le style de l'écrivain, enthousiaste, réfléchi, jubilatoire, décrit
avec drôlerie le petit monde de l'audiovisuel public et contraste avec la
pesanteur ordinaire des rapports officiels. En revisitant la culture de fond
en comble, Catherine Clément propose des solutions simples et pratiques
pour mettre un terme à la dégradation de l'audiovisuel public en France.
Ecrit comme un roman, le rapport Clément est devenu un livre à la disposition
du public.

Les droits destinés par les Editions du Seuil à Catherine Clément sont versés, à sa
demande, à l'association Un bateau pour la ligne Casamance-Dakar au Sénégal, qui collecte
des fonds pour acheter un navire destiné à remplacer le Joola, qui coula en 2002
avec ses 1 500 passagers.