En publiant cette encyclique au début du troisième millénaire, Jean-Paul II place les temps nouveaux, riches d'espoirs autant que lourds d'incertitudes, sous le signe de l'eucharistie. Comme l'indique clairement le titre, le Pape ne considère pas l'eucharistie comme un élément isolé, mais dans son lien avec l'église. Ce rapport entre l'Eglise et l'Eucharistie est essentiel. L'Eglise et l'Eucharistie ne se comprennent que l'une par l'autre. Jean-Paul II nous donne aussi son propre témoignage de foi en la très sainte eucharistie. Ici, dit-il, se trouve le trésor de l'Eglise, le cœur du Monde, le gage du terme auquel aspire tout homme, même inconsciemment. Comment pourrions-nous négliger un tel trésor ? Ou encore le réduire, le manipuler ? Les exigences et règles rappelées au long de cette encyclique n'ont qu'un but : que le trésor reste bien au trésor, reconnu comme tel. D'abord par les catholiques, appelés à le redécouvrir et à en témoigner ; ensuite par tous les chrétiens, invités à l'accueillir en sa plénitude.