Les difficultés de recrutement semblent contradictoires avec la persistance du chômage. Plutôt que de nier cette situation, ce livre en démontre les mécanismes et propose des pistes d'action. L'histoire montre que les difficultés de recrutement apparaissent périodiquement depuis plus d'un siècle. Les métiers concernés varient selon les pays et leur culture. L'orientation et le système de formation, la réalité et l'image des métiers difficiles, les politiques de transport et de logement, forment un système sur lequel il est possible d'agir.