On ignore qui a écrit et qui a reçu ce texte, mais on peut pourtant le dater du II ou IIIè s et le situer en Égypte. Le rédacteur s'adresse à un personnage qu'il appelle Diognète. Celui-ci vit à Alexandrie et il cherche à connaître la religion des chrétiens. Il interroge : À quel Dieu les chrétiens croient-ils ? Quelles sont leurs cérémonies religieuses ? Pour tous les chrétiens, la vie avec Dieu est beaucoup plus importante que les choses de ce monde. Pourquoi ? Ils n'ont pas peur de mourir. Pourquoi donc ? Ils s'aiment beaucoup les uns les autres. Pourquoi ? Et enfin : cette race nouvelle, ou plutôt cette nouvelle manière de vivre, existe maintenant, et elle n'existait pas autrefois. Pourquoi ? Questions toujours actuelles ! La réponse qu'il reçoit est simple et belle, écrite par un croyant heureux. Les chrétiens ne sont pas différents de leurs contemporains, ils mènent la même vie, obéissent aux mêmes lois, à condition qu'elles ne les obligent pas à des actes qu'ils ne peuvent approuver. Leur amour est ancré dans celui du Christ.