À Turin, le jeune fils du sénateur Frassati, héritier d'une dynastie de financiers et de grands propriétaires, est animé depuis sa prime jeunesse d'une foi ardente que peu soupçonnent. Dans ce monde de la grande bourgeoisie italienne, un jeune homme trace un autre chemin. 

Cette biographie met en relief le contexte social et historique dans lequel Pier Giorgio a évolué. Jeune homme fougueux, joyeux et entraînant pour ses amis, il soutiendra avec une humilité et une charité insoupçonnées les plus pauvres. Sans renier le milieu auquel il appartient, il acceptera l'incompréhension de sa famille. Soucieux des personnes comme de l'avenir de son pays, il s'engagera farouchement contre le fascisme, rejetant toute compromission avec la doctrine sociale de l'Église. 

Alors qu'une poliomyélite foudroyante l'emporte, une foule d'inconnus se met en marche dans un mouvement unanime derrière le cercueil de Pier Giorgio. Tous découvriront alors, et ses proches en premier lieu, la grandeur d'une vie offerte à tous. Celui que le pape Jean-Paul II a proclamé bienheureux et que le pape François va canoniser, est devenu une figure exemplaire pour la jeunesse du monde entier.