« Au moment où s'ouvre un nouveau débat sur l'école, nous avons voulu mettre à la disposition de tous un texte culte : le rapport Langevin-Wallon. Depuis 1946, date de sa publication, aucune réforme, aucun débat autour de l'école n'a eu lieu sans qu'on s'y réfère d'une manière ou d'une autre. (...) Une lecture récente m'a fait prendre conscience que ceux qui s'y référaient, que ce soit positivement ou négativement, ne l'avaient manifestement pas lu ou pas compris. (...) Ce qui est plus surprenant, c'est que ceux qui ont défendu ce plan, qui s'y sont constamment référés en ont eux aussi totalement déformé, défiguré l'esprit.

Les problèmes posés sont encore ceux d'aujourd'hui. Les réponses suggérées ou esquissées permettront à tous de voir combien les débats qui ont opposé dans le microcosme éducatif les républicains et les pédagogues, les tenants du savoir et les défenseurs de l'élève, les défenseurs de la culture contre les adeptes de la formation, étaient - et sont - totalement dépassés. (...)

Tout y est dit simplement, mais tout y est dit. Sur les objectifs de l'enseignement, le rôle de l'école, sa place dans la cité, mais aussi sur des plans plus techniques : la formation des maîtres, l'inspection, les horaires ou la manière de concevoir les programmes. On lira avec un intérêt particulier l'extraordinaire chapitre sur l'éducation morale et civique, la formation de l'homme et du citoyen. »
CLAUDE ALLÈGRE