Cet ouvrage est le second tome de Jésus-Christ, l’unique médiateur, ouvrage fondamental dont le net succès a salué l’importance et la valeur.
Le premier tome est constitué de deux parties, l’une de problématique générale et l’autre d’histoire doctrinale. Le tout s’arrêtait sur une transition, attente d’une suite. Le patient et nécessaire parcours des catégories du salut selon leur ordre d’émergence dans la tradition ne suffisait pas. Le théologien ne peut avoir terminé sa tâche avec une relecture du passé, si éclairante fût-elle. Il doit faire avancer la tradition dans une recherche toujours menée à frais nouveaux. Nombre de questions demeurent en effet au sujet de la rédemption et du salut, mystère central de la foi chrétienne. Elles tournent toutes autour de celle qui fait la préoccupation majeure de ce second tome : Jésus-Christ nous sauve et est le seul à nous sauver. Soit. Mais comment nous sauve-t-il ?
Il s’agit ici d’une proposition. Ayant exploré l’histoire et la tradition chrétienne, le théologien trace à présent son propre itinéraire, et il invite le lecteur à l’y suivre. L’originalité de cette proposition est qu’elle s’exprime sous la forme d’une « sotériologie narrative » qui garde une ambition systématique. À partir d’une nouvelle lecture de l’Écriture, « âme de toute la théologie » selon Vatican II, il s’agit en effet de revivre la genèse de ces catégories de salut dont celle-ci témoigne. Un long parcours à travers les récits de l’Ancien et du Nouveau Testament essaie de recueillir les principaux "effets de sens" sotériologiques dont ils sont porteurs. Leur récurrence permet de dégager les liens de force qui s’expriment dans un certain nombre de catégories que l’ouvrage veut articuler à mesure qu’il avance. Et il est intéressant de confronter ces catégories à celles retenues par la tradition.
Dans cet ouvrage, Bernard Sesboüé émet le vœu que, devant cette « sotériologie narrative » dont il lui fait « proposition », son lecteur puisse se dire : « C’est bien de moi qu’il s’agit en tout cela ».
Une collection de référence en christologie sous la direction de Monseigneur Doré.
