Avant que la charité ne soit publique et ne prenne corps sous la forme d'hôpitaux, maisons de retraite ou Ehpad, elle fut privée. Jeanne Jugan (1792-1879), la fondatrice des Petites Soeurs des Pauvres, congrégation présente aujourd'hui sur les cinq continents, a presque 50 ans quand, un soir de 1839, elle écoute son instinct et aide une pauvre dame âgée, aveugle et infirme, qui se meurt de froid. Elle la prend chez elle, dans son humble logis. Bientôt, elle en recueille une autre, puis une troisième, ainsi naquit la congrégation des Petites Soeurs des Pauvres. Jeanne Jugan est alors une simple servante. Elle se révèle une femme d'action, animatrice de la communauté de soeurs qui se rassemble autour d'elle et qui l'élit supérieure. D'origine modeste, elle a peu écrit mais, dans ces temps de pauvreté sociale, elle a inspiré de nombreuses jeunes filles qui sont venues la rejoindre et pour qui elle va devenir la référence. Se nourrir d'Une pensée par jour avec Jeanne Jugan, c'est découvrir le feu intérieur qui a impressionné les personnes qui la côtoyaient. La plupart des citations sont issues des témoignages de ceux qui ont rencontré ou vécu avec Jeanne Jugan. Il en ressort une grande bonté, un souci de la bientraitance des personnes les plus démunies, et de leur accompagnement jusqu'à cette phase délicate de la fin de leur vie. Sujets encore éminemment actuels dans la société contemporaine.