Le christianisme est confronté à d'immenses défis: indifférence, sécularisme agressif, montée du fondamentalisme religieux, persécutions en de nombreux points du globe... Comment faire face ? Où trouver inspiration et énergie pour relever ces défis? Timothy Radcliffe répond avec force et sérénité: dans une intense et authentique vie de foi ! Mais celle-ci ne pourra s'épanouir que si l'on retrouve le sens profond et la beauté du simple geste qui l'inaugure: le baptême. C'est que le baptême touche à ce qui se joue de plus profond dans la vie humaine: naître, grandir, tomber amoureux, oser se donner aux autres, être à la recherche de sens, devenir adulte, faire face à la souffrance, à l'échec et à la mort. D'où l'examen sérieux du baptême que propose Timothy Radcliffe pour en retirer quelques lumières sur tous les aspects de notre humanité, nos espoirs et nos désirs les plus profonds. Contre tout pessimisme ou découragement, l'auteur affirme que « le christianisme sera vigoureux quand tous les baptisés de Dieu seront affermis, reconnus dans leur vocation et qu'on donnera libre cours à leur créativité ». D'ailleurs, « dans l'Église catholique, quatre des six grands patrons de l'Europe - saint Benoît, sainte Catherine de Sienne, sainte Brigitte de Suède et sainte Thérèse-Bénédicte de la Croix (Edith Stein) - ont contribué au renouveau de l'Église en des temps de crise. Aucun d'eux n'était prêtre » ! Tous, en revanche, étaient baptisés. Alors, à leur exemple et pour notre temps, réponde à l'invitation de Timothy Radcliffe: « Faites le plongeon! »