Grégoire, évêque de Nysse, raconte à l'un de ses amis la Vie de Macrine, sa soeur. Macrine est l'aînée d'une famille de neuf enfants, parmi lesquels cinq, dont basile et Grégoire, sont des saints reconnus par l'Eglise. Elle est née probablement en 327. A l'âge de douze ans, elle décide de vivre pour Dieu seul et refuse tout mariage. Après la mort de son père, elle se retire dans une propriété de famille, à Annisa. Là, elle vit en communauté avec sa mère et ses anciennces servantes. D'autres femmes viennent se joindre à leur groupe. Elles mènent une vie toute simple de prière, de travail, d'accueil des mlheureux. Grégoire, quiadmire beaucoup sa soeur, raconte longuement ses derniers entretiens avec elle et sa mort. Il sait que les chrétiens trouveront dans ce récit un modèle pour leur montée vers Dieu et surtout une force renouvellée pour leur foi en la résurrection. Macrine a renoncé à la richesse, aux honneurs. Elle ne s'arrête jamais dans sa route à la suite du Christ : chaque épreuve est pour elle l'occasion de nouveaux progrès. Elle prie, elle médité la Parole de Dieu. Son coeur qui vit dans l'attente de son Seigneur voit arriver, avec joie, le moment de la rencontre avec lui.