Lors de la béatification de John Henry Newman, le 19 septembre 2010, le pape Benoît XVI soulignait que le nouveau bienheureux trouvait place dans une longue lignée de saints et d'érudits des Îles britanniques car en lui « cette tradition d'élégante érudition, de profonde sagesse humaine et d'ardent amour du Seigneur a porté des fruits abondants, signe de la présence pleine d'amour de l'Esprit Saint dans les profondeurs du coeur de peuple de Dieu, faisant mûrir d'abondants dons de sainteté ». Ce «service particulier » consistant « à appliquer son intelligence fine et sa plume féconde », le cardinal Newman l'a rempli tout au long d'une « vie consacrée au ministère sacerdotal, et spécialement en prêchant, en enseignant et en écrivant », tant comme ministre de l'Église anglicane, que comme prêtre de l'Église catholique. La prédication fut ainsi une réalité qui a caractérisé toute sa vie, dans une continuité dont son travail d'édition de sa prédication anglicane, alors qu'il était devenu prêtre catholique, offre un témoignage. En publiant pour la première fois en français, dans ce volume « Neuf sermons catholiques », nous espérons contribuer à cette prise de conscience que le pape Benoît XVI appelait de ses voeux : comprendre que les intuitions de Newman n'étaient « pas seulement d'une importance capitale pour l'Angleterre de l'époque victorienne », mais qu'elles « continuent à inspirer et à éclairer bien des personnes de par le monde », et ici, particulièrement, un public francophone.

Arnaud Mansuy co