1271 : les hordes mongoles, poussées par le froid et la sécheresse, déferlent sur la Chine. L'empire confucéen, vieux d'un millénaire et demi, vit désormais sous occupation étrangère. A Beijing, le petit-fils de Gengis Khan, Kubilai Khan, bâtit sa capitale et règne sur le plus grand empire jamais réunifié. Sa dynastie, les Yuan, s'effondre en moins d'un siècle, mais les valeurs des Mongols perdurent dans les institutions de leurs successeurs Ming. Sur fond de bouleversements climatiques, cette première histoire écologique de la Chine relate ce qu'il advint de l'Empire céleste entre ces deux invasions dramatiques. Après Le Chapeau de Vermeer, Timothy Brook continue d'explorer les routes de la mondialisation. Loin d'être un empire replié sur lui-même, la Chine est en effet connectée au reste