En 1865, quelques femmes s'installaient dans un appartement à Paris, pour vivre la vie religieuse et soigner les malades pauvres à domicile gratuitement. Le père Étienne Pernet, inspirateur de cette nouvelle communauté, est religieux assomptionniste. Avec Antoinette Fage, ils viennent de poser les fondations de ce qui deviendra la Congrégation des Petites Soeurs de l'Assomption. Tous deux sont des figures importantes et pourtant méconnues de l'Eglise du XIXe siècle. Comprendre leur parcours spirituel aide les chrétiens d'aujourd'hui à comprendre que la sainteté se vit dans les petites choses du quotidien. Aujourd'hui, les Petites Soeurs de l'Assomption sont présentes en vingt et un pays, la plupart du temps dans les banlieues des grandes villes ; elles vivent auprès des familles des milieux populaires et pauvres, et sont engagées dans la santé, l'éducation, l'action pastorale. Leur mission est de faire jaillir la vie et annoncer la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ, selon le but légué par leurs fondateurs : " Procurer la Gloire de Dieu par le salut des pauvres et des petits. ".