En France, trois millions de personnes sont privées de logement ou logées dans des conditions inacceptables. Malgré l'intervention des pouvoirs publics depuis 1984, le rapport de la Fondation Abbé-Pierre établit que d'année en année les chiffres de sans-logement ou de mal-logés sont du même ordre. Ils s'aggravent même depuis 1996. Cet échec montre que les politiques publiques, indispensables, ne suffisent pas et ne peuvent, à elles seules, résoudre ce problème. En réalité, une crise en cache une autre : celle du logement cache celle de l'habitat et de l'urbanisme, du « vivre ensemble » et du lien social. L'exclusion des sans-logement entraîne l'éloignement progressif des habitants modestes, la ghettoïsation par le haut, des conséquences environnementales, de lourdes pertes économiques, une impossible gestion de la proximité, l'exclusion des différences et la fin de la fraternité. La nécessité d'améliorer et de structurer les réseaux de l'hébergement d'urgence en France est quelque peu médiatisée mais elle occulte l'aspiration au logement décent et à l'accompagnement des personnes vers et dans un logement permanent. Cela ne sera possible que par une nouvelle vision de l'habitat, de la ville, et du vivre ensemble. Dès lors, l'urgence pour une importante minorité est aussi l'espérance pour la majorité des Français. Des hommes et des femmes qui se sont engagés pour éradiquer durablement le mal-logement en France abordent ici chacun de ces thèmes avec des analyses, des exemples d'actions sur le terrain et des propositions, dans le sillage d'« Habitat et Humanisme ».

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In France, three million people have no homes at all or unacceptable living conditions. In spite of government action since 1984, the Abbé-Pierre Foundation report reveals that year after year, the homeless or those living in substandard housing have not decreased in number. The situation has even deteriorated slightly since 1996. This failure proves that political action, though essential, is not enough and cannot solve the problem alone. In reality, one crisis hides another: behind homelessness lie problems of habitation and town planning, ‘living together' and the social bond. The exclusion of the homeless causes other phenomena: low-cost housing situated ever further from the towns rich ‘ghettos' environmental consequences heavy economic losses the impossibility of managing proximity services the exclusion of those who are ‘different' and the end of fraternity. The need to provide emergency accommodation facilities tends to draw media attention away from the plight of those who simply aspire to a decent and permanent home. This can only be achieved if we adopt a new vision of housing, of the town, of living together. In this scenario, the urgent need of a significant minority also represents the hope of the majority of French people. In this book, men and women who fight to overcome the problem in France approach these themes, bringing their analyses, examples of field action and suggestions, in the spirit of the association ‘Habitat et Humanisme'.