Privilégiant le langage qui le distinguait des autres animaux, l'Homme a négligé ces communications non-verbales qui pourtant fondent nombre de rapports sociaux originels. On constate que les mécanismes qui président à l'évolution de la vie ont exercé une pression constante sur ces communications non-verbales, les construisant, les développant, les diversifiant et leur permettant de jouer un rôle décisif dans la survie des sociétés et des individus.