La dénonciation des sectes fait régulièrement la une des médias et entretient la « grand'peur ». Sous la pression d'une partie de l'opinion publique, l'Etat s'empare de la question, des commissions réunissent des spécialistes qui produisent des rapports alarmistes et le Parlement vote de nouvelles lois.
Au-delà des passions, Bruno Etienne pense scientifiquement les sectes. Au risque de choquer, il remet en cause les idées reçues. Pourquoi certains de nos compatriotes rejoignent-ils une secte ? Quelles responsabilités portent nos institutions, nos partis politiques et les Eglises établies dans l'augmentation apparente de ces vocations sectaires ? Est-ce vraiment à l'Etat laïc de déterminer ce qu'est une bonne religion et une mauvaise secte ?
Aidé de son équipe de l'Observatoire du religieux, Bruno Etienne a conduit de nombreux d'entretiens avec des adeptes de sectes et dresse ici un état des lieux, ne craignant pas d'être iconoclaste pour expliquer une réalité complexe.

Bruno Etienne, membre de l'Institut universitaire de France, dirige l'Observatoire du religieux à l'IEP d'Aix-en-Provence. Il est l'auteur de nombreux ouvrages sur le monde arabe, l'Islam, le bouddhisme et les problèmes des minorités culturelles et religieuses.