À la fin de la première session du concile Vatican II, le 9 décembre 1962, le pape Jean XXIII inscrivait Pierre-Julien Eymard (1811-1868), fondateur des Congrégations des Religieux et des Servantes du Saint-Sacrement, dans la liste des saints. Jean-Paul II l'a désigné à tous les fidèles comme un apôtre éminent de l'Eucharistie. «La plus grande grâce de ma vie a été une foi vive au très saint Sacrement.» Cette affirmation du père Eymard exprime le «fil rouge» qui traverse les grandes étapes de son existence. Cette « foi vive » dans l'Eucharistie l'a amené à découvrir sa vocation et sa mission à une époque de grands défis pour l'Église et de grands changements au niveau social et politique, comme l'a été le XIXe siècle. Il a travaillé à remettre l'Eucharistie au centre de la vie chrétienne et sociale de son temps, convaincu qu'elle est la vraie force pour renouveler l'Église et la société.