1945. Salvador dela Raza, orphelin de guerre, est recueilli dans la montagne philippine par un capitaine de l'armée américaine. Elevé à San Francisco, le jeune homme, devenu historien, tente, en retrouvant ses racines, de donner un sens à son passé et à celui de son pays. Roman de la mémoire et de la quête d'Identité, cette œuvre polyphonique dessine, à travers les destins croisés des différents narrateurs (personnages historiques et viajeros ou errants expatriés aux quatre coins du monde), une vision panoramique de l'histoire des Philippines, de l'époque pré-hispanique à l'aube des années 1980. Cette chronique fragmentaire se veut aussi un témoignage, car " la mémoire, qu'elle soit écrite ou non, protège un peuple ".