L'auteur dresse un état des lieux de l'école, montrant que malgré les réformes, le "mammouth" continue de résister à tous les remèdes prescrits. Il s'interroge ensuite et prend parti sur le véritable rôle de l'école entre volonté de l'Etat, des enseignants, des familles et des élèves eux-mêmes.