La Lettre de Jacques n'a pas la célébrité de celles de Paul, de Pierre ou de Jean, et pourtant son enseignement, proche du Sermon sur la Montagne, ne manque ni de vigueur ni d'actualité. Elle s'adresse à des chrétiens divisés, oublieux des pauvres et assoiffés de richesses, dont la foi reste inefficace, sans ces « oeuvres » concrètes qui seules réalisent la loi d'amour. Une équipe de onze biblistes de toute la France propose de lire cette lettre selon une méthode inspirée des sciences humaines actuelles. L'observation du texte et des relations sociales qui s'y jouent permet de retrouver l'enracinement de l'Épître dans la société de l'Empire romain du 1er siècle. Le lecteur de la Bible est ainsi invité à confronter, lui aussi, sa foi et son comportement dans la société où il vit.