« Le bon pape Jean » a noté ses méditations spirituelles pendant soixante ans sur des cahiers qui sont devenus un véritable « Journal de l'âme ». Ce sont certaines de ces réflexions, pleines de bon sens et de profondeur, qu'a sélectionnées et traduites le père Rouillard. On y découvre également, dans l'intimité d'un coeur et la contemplation du Christ, les passions de Jean XXIII qui lui vaudront le titre de « pape des temps nouveaux » : le combat de la foi, la paix, le dialogue comme témoignage de l'Évangile, l'humilité comme vertu première des enfants de Dieu.