L'histoire religieuse de ce pays, riche en rebondissements, reflète la cassure jamais résorbée entre l'Allemagne catholique et l'Allemagne protestante : suppression des états ecclésiastiques et des universités confessionnelles, renforcement du protestantisme, réveil des régions catholiques menacées, passage d'une Église des États à une Église des peuples, création d'une Église évangélique, etc.