Le besoin se faisait sentir d'une présentation générale de la théologie mystique. Cette large enquête phénoménologique, commencée dans un premier volume, se poursuit par la description des principaux types de vie mystique chrétienne. L'auteur présente ici les grands figures qui ont centré leurs recherches de l'union à Dieu sur la conformation au Christ. Ainsi s'enrichit singulièrement le sens de la mystique chrétienne à travers des figures célèbres : les martyrs, saint Bernard, saint François et tant d'autres auteurs médiévaux, jusqu'à l'école française et Thérèse de Jésus. Une telle présentation - non pas histoire de la mystique mais description systématique de grands types qui coexistent et se complètent - n'avait jamais été entreprise.