Les sacrements ont-ils une fonction thérapeutique ? À quelle fréquence et comment faut-il se confesser ? Comment doit-on se préparer à la communion ? À qui s'adresse le sacrement de l'onction des malades ? Y a-t-il un mariage pour tous ? À quelles conditions le divorce est-il tolérable ? Quelles sanctions pour les clercs qui ont fauté ? Les sacrements agissent-ils par eux-mêmes ? Que doit faire le fidèle pour bénéficier concrètement de la grâce qu'ils dispensent ? Jean-Claude Larchet répond ici à toutes ces questions concrètes et à bien d'autres. Il analyse ici chacun des principaux sacrements dans sa nature, ses fondements historiques, et la riche signification symbolique de sa forme actuelle. Il montre à la fois ses relations avec la vie communautaire et ses implications pour la vie personnelle du chrétien. La plupart des débats actuels sont abordés en profondeur, concernant par exemple : les modalités de dispensation du baptême - le moment de la chrismation - la nature de l'eucharistie - la fréquence et les conditions de la communion - la nature et la finalité du mariage - la possibilité du divorce et les conditions du remariage - les problèmes posés par les mariages mixtes - la façon de traiter pastoralement l'union libre - la nature, le sens, le rôle et les formes de la confession et ses relations avec la communion - le domaine d'application de l'onction des malades - la nature de l'ordination et les exigences et responsabilités du ministère sacerdotal.