Ce livre veut aider tous ceux qu'intéresse la richesse des services liturgiques de l'Église orthodoxe - dont le contenu est pour une large part hérité d'un patrimoine antique commun à tous les chrétiens - à mieux comprendre leur cadre spatial, leur organisation temporelle globale, leur structure interne, ainsi que le symbolisme complexe ou insoupçonné de leurs prières et de leurs rites. Il fait voir comment, dans l'espace et dans le temps ordonné de la vie liturgique, l'existence tout entière du fidèle peut s'organiser en un chemin de progrès constant et ascendant, et aller jusqu'à transcender l'espace et le temps dans une expérience anticipée de la vie du Royaume des cieux dont la vie ecclésiale bien menée est la figure. Son but est aussi de montrer comment la vie liturgique communautaire et la vie spirituelle personnelle se conditionnent et doivent se nourrir et s'enrichir mutuellement. Jean-Claude Larchet, aujourd'hui considéré comme l'un des principaux théologiens orthodoxes, a publié aux Éditions du Cerf une vingtaine de livres qui ont été traduits en une quinzaine de langues.