L'autorité morale de l'Occident décline et son «hégémonie bienveillante» est de plus en plus contestée. En même temps, la civilisation technologique engendre des cultures à la fois plus uniformes et plus divisées. À l'heure où on parle de choc des civilisations, une véritable rencontre des cultures et des religions du monde est-elle encore possible ? La pensée de Benoît XVI sur cette question mérite d'être connue. Pour le pape, le religieux n'est pas l'ultime barrière qui sépare les cultures, mais bien au contraire le lieu permettant de dépasser les différences culturelles sans les sacrifier, pour se retrouver dans une commune ouverture à la question de la vérité. En effet, les concordances essentielles entre les grandes cultures de l'humanité, notamment dans le domaine éthique, tiennent selon lui à leurs fondements métaphysiques. Le relativisme actuel, qui opère une rupture avec ces fondements, rend donc les civilisations hermétiques les unes aux autres. En ce sens, la nécessaire réconciliation de l'Occident avec son patrimoine spirituel est aussi importante pour l'ordre mondial. Une fascinante synthèse de la vision du monde de Benoît XVI, vision qui s'enracine dans une expérience personnelle de l'histoire du XXe siècle. Ce livre convie à un véritable renversement de perspectives.