Jean dans son chapitre 5 développe la prédication de Jésus et le miracle qu'il opère à la piscine de Béthesda. Nous sommes à la deuxième fête de Soukkot du calendrier des fêtes johanniques. Bultmann a voulu y voir une critique de la religion, d'où le titre de la thèse. L'auteur s'efforce, après une analyse sérieuse de la thèse de Bultmann, de montrer par le recours à l'histoire des religions et du judaïsme contemporain, qu'il n'en est rien. Cette thèse au beau milieu de ce qui a été appelé la « vague bultmanienne » a fait quelques remous qui ont amené à en différer la publication.Elle est néanmoins déposée, depuis la soutenance et sa conclusion par la meilleure mention, à la Bibliothèque Nationale.