« Le bouddhisme n'est pas une religion, mais une philosophie », « Le dogme du karma conduit au fatalisme », « Le bouddhisme enseigne la réincarnation », « Le dalaï lama est le chef spirituel du bouddhisme », « Le bouddhisme est pacifique », « Être bouddhiste, c'est être zen »... Au travers de l'analyse de ces idées reçues, Bernard Faure s'attache ici à présenter les principales facettes du bouddhisme. L'analyse de la doctrine et la mise en perspective historique permettent de mieux saisir la richesse de cette spiritualité de plus en plus présente en Occident.