Aujourd'hui nous parviennent de plus en plus nombreux les cris de peuples opprimés, affamés et soumis à l'injustice. Puisque le coeur de l'Évangile est la proclamation du pardon et de la paix, les Églises sont amenées à s'interroger sur la façon dont elles prennent part à la construction de la paix et surmontent leurs propres divisions. Dans un tel contexte, le sacrement de la réconciliation est directement concerné et de nombreuses questions sont posées : qu'est-ce que pardonner ? quelle place occupe ce sacrement dans la mission de l'Église et dans la vie personnelle des baptisés ? un aveu est-il toujours nécessaire ? est-il vrai que l'on ait perdu le sens du péché ? quels objectifs donner aux célébrations pénitentielles et comment les animer ?