Native de Montceau-les-Mines, Sophie Clarency arrivait à Paris en mai 1953. Elle avait dix-sept ans, un joli minois et quittait sa province pour découvrir le monde Deux ans ont passé. Sophie est devenue la préceptrice des enfants d'un marchand de tableaux, Laurent Monvel, et aussi sa maîtresse. L'été venu, elle fait avec lui un voyage outre-Manche, où elle découvre la peinture anglaise. A son retour, elle s'inscrit dans un atelier de peinture. Elle y fait la connaissance de Sabine, qui deviendra sa meilleure amie. Mais Laurent quitte la France, ce qui oblige Sophie à goûter de nouveau à la vie de bohème. Sabine et elles deviennent alors modèles pour des peintres Lasse, Sophie décide de se faire entretenir par un riche financier, Benoît Colin, dont le comportement se révèle bien étrange...