Dans ce pays-là et ce futur-là, le rêve et le doute sont prohibés, le rendement est le mot clé et les habitants vantent les bienfaits de l'hyperactivité. Tous, sauf Ellis Spencer. Discrète, chétive et étourdie, Ellis est un grand sujet d'inquiétude pour ses parents qui la placent dans une école spéciale pour enfants à problèmes. L'occasion pour Ellis de comprendre qu'elle n'est pas si seule à être marginale... Un roman d'anticipation relevant de la dystopie, mettant en scène une adolescente entrant en résistance contre une société du contrôle absolu.