C'était au temps de la Louisiane française, un temps où les Créoles, les Africains et les Indiens vivaient en bonne harmonie sur de vastes plantations ou au coeur des bayous mystérieux. C'était au temps de Trinity, l'immense domaine des Valières, heureux sous la houlette généreuse du patriarche Honoré-Pierre et de sa femme la tendre Marie. Heureux, mais déjà menacé par la violence des hommes, les conflits entre les peuples, la haine raciste et la guerre qui se profile à l'horizon... Berthilde, leur fils, sa soeur la belle Azoline, leur frère adoptif Kurli, un Indien meunitarris, leur cousin Pedre dont les parents ont été assassinés par des tribus comanches, tous vont se retrouver unis dans leur amour de cette terre, dans la volonté de préserver leur identité créole ; mais tous aussi en proie à des passions bouleversantes - l'amour de Berthilde pour une esclave africaine, qui leur vaut des représailles sanglantes des hommes du Ku Klux Klan ; la haine de Pedre et de Kurli, tous deux orphelins rescapés de massacres, qui s'achèvera dans un conflit sanglant ; la folle passion de Pedre pour Azoline, avec en toile de fond la mort qui rôde, les épidémies, les ravages de la violence et de la haine, et la menace que fait peser le Nord désireux de s'emparer des richesses du Sud. La guerre de Sécession s'annonce, au cours de laquelle les trois amis d'enfance se retrouvent lors d'un combat fratricide et désespéré, qui signe l'arrêt de mort du monde heureux des Créoles de Louisiane, le monde de leur jeunesse broyée par l'Histoire.