Le destin d'Emmeline commence dans un village du Cambrésis. Orpheline, maltraitée par sa famille d'accueil, elle croit cependant en son courage. La région tout entière vit du tissage et du textile. À treize ans, elle connaît déjà tous les secrets du lin, du drap et du tulle. Ourleuse de mouchoirs, dentellière, brodeuse, elle excelle dans tous ces métiers. L'avenir lui appartient, mais pas son cœur : elle aime Géry Dorcelles, l'héritier d'une grande fabrique de Cambrai. Un amour réciproque, mais jamais son père, le terrible Dorcelles, ne tolérera ce mariage...

" Entre réalisme et passion, Marie-Paul Armand fait elle aussi un travail de dentellière pour dire les secrets des cœurs. " La Gazette de la Manche