L'herméneutique, c'est-à-dire la théorie des opérations de compréhension impliquées dans l'interprétation des textes, des oeuvres et des actions, a derrière elle une longue histoire, plus ancienne encore que celle de la philosophie. Plus d'une fois, la réflexion sur les multiples formes de l'art d'interpréter a rencontré le problème de la religion. Non seulement les phénomènes religieux ont besoin d'être « interprétés », mais leur interprétation soulève des problèmes spécifiques, parce que, à bien des égards, l'interprétation est constitutive du phénomène religieux lui-même. C'est dans cette optique que cet ouvrage examine les grands problèmes que la compréhension du discours religieux pose au « logos » philosophique. Les deux premiers chapitres explicitent les raisons qui plaident en faveur d'un nouveau paradigme de la raison, la raison herméneutique, qui a trouvé au XXe siècle son expression philosophique chez Dilthey, Gadamer, Heidegger et Ricoeur. Leur contribution au renouvellement de la philosophie de la religion est soumise, dans les trois derniers chapitres, à une analyse approfondie, en les confrontant au triple héritage des philosophies de la « vie » (Bergson), de la « réflexion » (Nabert) et de la philosophie de l'« existence » (Jaspers).