L'oeuvre de Maurice Bellet est une vaste réflexion critique sur l'avenir du religieux dans le monde contemporain. Il pointe à la fois la nécessaire et radicale transformation de la religion, son « explosion », et son réveil. Mais « avec quelles liturgies ? quels enseignements ? quelles figures sociales ? » se demande l'auteur dans ce nouveau petit livre. Comment la religion peut-elle survivre à sa propre destruction ? En dépassant « la peur de perdre qui peut engendrer une étrange avarice spirituelle, qui enferme si bien le trésor qu'il devient stérile ou même qu'il pourrit. »
Maurice Bellet décrit ici les étapes possibles de cette mutation irréversible en faisant apparaître les grandes figures de cette conversion : le nom, l'icône, la parole, mais aussi le proche, la tendresse...