« Guerre », certainement mais « paix » ? L'image que l'on a aujourd'hui de l'Empire assyrien est celle d'un État cruel, voué à la guerre et pratiquant cet art avec une cruauté raffinée. Comme beaucoup de clichés, celui-ci ne rend pas vraiment compte d'une réalité autrement nuancée : s'il est vrai que les Assyriens affichent constamment une politique de conquête, il est tout aussi vrai que leurs souverains préfèrent les solutions pacifiques. Que les peuples affirment leur allégeance à l'Empire, et ils restent libres d'honorer leurs dieux, de respecter leurs traditions culturelles et d'organiser leur vie politique. Ces conférences concernent la période dite « néo-assyrienne » (IXe-VIIe s. av. J.-C.), dont la documentation abondante, fournie aussi bien par les textes que par les monuments, est exploitée avec rigueur : l'idéologie qui préside au jeu entre guerre et paix est soigneusement analysée, l'ouvrage accordant une part importante à l'étude technique des armements et des stratégies militaires.

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‘War and peace in Assyria'? War - certainly but ‘peace'? The image we have of the Assyrian Empire today is one of a merciless State, devoted to war and practicing that art with cruel refinement. But like many clichés, this one fails to convey a much more subtle reality: It may be true that the Assyrians constantly proclaimed a strategy of conquest but it is also true that their sovereigns preferred peaceful solutions, that peoples should declare their allegiance to the Empire, then they would be free to honour their Gods, respect their cultural traditions and organize their political life. These conferences concern the so-called ‘neo-Assyrian' period (9th -7th c. AD) whose abundant documentation, drawn from texts and monuments, is rigorously exploited. The dominant ideology in the play between war and peace is analysed in depth and the book devotes a significant part to a technical study of arms and military strategies.