Le centenaire de la naissance de H. U. von Balthasar a donné lieu à de nombreuses manifestations dans le monde entier. Le colloque de Lyon (novembre 2005) organisé conjointement par les éditions Socéval et la Faculté de théologie de l'Université catholique de Lyon, sous le haut patronage du cardinal Philippe Barbarin, aborda Balthasar sous un angle inédit : en tant que pasteur d'âmes et fondateur d'un institut séculier. Quel est le coeur de cette oeuvre immense (écrits, conférences, retraites, éditions...) ? « Toute l'oeuvre de Balthasar est, au sens fort du terme, apologétique : permettre à nos contemporains d'entrer dans le mystère chrétien, donner aux croyants l'occasion d'être d'authentiques témoins au coeur de la société dans laquelle ils vivent » (J.-P. Lémonon). En ce sens, les Actes ici publiés sont un événement. D'abord pour découvrir ou préciser le point de vue de Balthasar sur quantité de sujets (connaissance de Dieu et du monde, discernement dans les cultures, définition de l'église, rôle du laïcat, appel au presbytérat, oecuménisme et jusqu'à, de manière inattendue, la bioéthique...). Ensuite et surtout pour comprendre le contexte et les axes de sa vie, les sources de son inspiration - patristiques (Irénée de Lyon...) et ignaciennes -, sa création prémonitoire de l'institut séculier Johannesgemeinschaft (Communauté de Saint-Jean), avec Adrienne von Speyr, etc. Liste des intervenants : Cardinal Philippe Barbarin, Fr. Christophe Boureux op., Géraldine Brunel, Philippe Charpentier de Beauvillé, Fr. Philippe Dockwiller op., Emmanuel Gabellieri, Didier Gonneaud, Mgr Peter Henrici, Mgr Pascal Ide, Jean-Pierre Lémonon, Werner Löser sj., Fr. Gilbert Narcisse op., Daniel Moulinet, Mgr Pascal Roland, Bernard Rordorf, Jacques Servais sj.